鋼絲繩可按制繩鋼絲材質，表面狀態、捻制方法和鋼絲繩用途等進行分類。
按照材質分類
1．碳素鋼鋼絲繩，以優質碳素結構鋼鋼絲為原料捻制而成。
2．不銹鋼鋼絲繩，以不銹鋼鋼絲為原料制造捻制而成
按照表面狀態分類
1.磷化涂層鋼絲繩（中國專利），簡稱磷化鋼絲繩，制繩鋼絲磷化膜膜重3-60克/平米，磷化后捻制前鋼絲不進行冷拉加工，直接捻制股繩、鋼芯及鋼絲繩，磷化膜可以提高制繩鋼絲表面的耐磨損、耐腐蝕能力，有效抑制微動疲勞的發生。制繩鋼絲磷化處理，優先采用錳系或鋅錳系磷化，鋼絲磷化后不進行任何拉拔加工，直接使用磷化鋼絲捻制鋼絲繩，由于磷化涂層使鋼絲表面更加耐磨，而且磷化膜不導電，能夠同時提高鋼絲抗銹蝕能力，使用磷化鋼絲繩使用壽命是光面鋼絲繩的2-3倍，鋼絲繩耐疲勞性能大幅度提高。 [1] 磷化鋼絲繩不僅是光面鋼絲繩的理想替代品，而且完全有能力替代進口的鋼絲繩 [2-3] 。
2.鍍鋅鋼絲繩，包括熱鍍鋅和電鍍鋅兩種方法，鍍鋅層對鋼絲的保護屬于陽極保護，鍍鋅層越厚防腐蝕能力越強
3.涂塑鋼絲繩，在鋼絲繩外表面或股繩外表面涂覆一定厚度的塑料，包括聚乙烯、聚丙烯、聚氨酯等
4.光面鋼絲繩，經過熱處理和表面準備的原料冷拉后得到的制繩鋼絲（注：預處理過程中形成的磷化膜在冷拉過程中與拉絲模具激烈摩擦逐漸脫落），鋼絲不再經過任何表面處理直接捻制股繩、鋼芯和鋼絲繩，國外1834年開始生產，國內1939年天津第一鋼絲繩廠開始生產。
按照捻制方法分類
單股繩
也稱為單捻繩，由制繩鋼絲
鋼絲繩層次
鋼絲繩層次
圍繞中心絲或麻芯捻制而成，可以捻制一層或多層鋼絲。
雙捻繩
由雙股繩圍繞繩芯（鋼芯或纖維芯）捻制而成，可以捻制一層或多層鋼絲，是使用最廣泛的鋼絲繩品種。
三捻繩
以雙捻繩作為股繩圍繞繩芯捻制而成，主要用于直徑60mm以上的粗規格鋼絲繩，如海工鋼絲繩等
鋼絲繩捻制方法標示方法如下：
a右交互捻ZS：繩右捻，股左捻，股繩捻向與股內鋼絲捻向相反，稱交互捻
b左交互捻SZ：繩左捻，股右捻
c右同向捻ZZ：繩右捻，股右捻
d左同向捻：繩左捻，股左捻
e右混合捻：繩右捻，部分股左捻，部分股右捻
f左混合捻：繩左捻，部分股右捻，部分股左捻
狀態分類
按股中相鄰層鋼絲之間的接觸狀態分為點接觸、線接觸或面接觸3種。
①點接觸的鋼絲繩：股中鋼絲直徑均相同，各層鋼絲之間捻角相同，捻距不同，所以內外層鋼絲相互交叉，呈點接觸狀態。
②線接觸的鋼絲繩：股中各層鋼絲的捻距相同捻角不同，內外層鋼絲互相接觸在一條螺旋線上，呈線接觸狀態。在使用條件相同情況下，線接觸鋼絲繩使用壽命比點接觸鋼絲繩長。
③壓實類鋼絲繩，原稱為面接觸鋼絲繩，鋼絲繩捻制過程中，經過鍛打、拉拔等，鋼絲之間形成接觸面，包括股繩壓實、鋼絲繩壓實和繩股雙壓實等。
④密封鋼絲繩：外層用異形鋼絲制成，包括T型S型Z型斷面結構的鋼絲，表面光滑，耐磨性好，與相同直徑的其他類型鋼絲繩相比，抗拉強度較大，并能承受橫向壓力，但撓性差、工藝較復雜、制造成本高，常用作承載索，如纜索起重機和架空索道上的纜索。